Polyolefins as polypropylene are used in agricultural applications for plant assistance and protection. However, their massive consumption is causing environmental problems. In this study, polypropylene and polypropylene blends with starch and biodegradable polymers such as Mater-Bi that could be used in this agricultural endeavor, were exposed to several thermoxidation conditions. Using the standard test method ASTMD 5510, different temperature and exposure time conditions were analyzed. According to the viscosimetric results, temperature has a stronger effect on chain scission than exposure time. Groups that contain oxygen were detected on degraded samples by FTIR spectroscopy. They could improve the biodegradation process. Slight variations on the melting and crystallization temperature of degraded samples were found by differential scanning calorimetry. Degraded zones where the matrix/additive adhesion was improved where observed in the SEM micrographs of exposed blends.

Poliolefinas como el polipropileno son ampliamente utilizadas en el campo agrícola, en particular para la protección y sostenimiento de plantas. Sin embargo, su masivo consumo viene generando importantes problemas ambientales. En este estudio muestras de polipropileno y sus mezclas con almidón y un biopolìmero como el Mater-Bi, los cuales se pueden emplear en este tipo de aplicaciones, han sido sometidas a un proceso de degradación térmica o termoxidación. Diferentes condiciones de temperatura y tiempos de exposición han sido analizadas tomando como base la norma técnica ASTMD 5510. De acuerdo con los resultados obtenidos a través de viscosimetría se aprecia que la temperatura tiene un mayor efecto sobre la escisión de cadena de la matriz que el tiempo de exposición. Los espectros infrarrojos indican la presencia de grupos funcionales que contienen oxígeno asociados con la degradación, los cuales pueden ser útiles en una posterior etapa de biodegradación. En ensayos realizados mediante calorimetría diferencial de barrido se observan pequeñas variaciones sobre la temperatura de fusión y cristalización de los diferentes materiales. En tanto que las micrografías de SEM de la mezclas muestran regiones en donde la interfase matriz/aditivo ha sido mejorada por efecto de la degradación.